Xcaret, Mayská lokalita v Solidaridad, Mexiko

Xcaret je mayská archeologická lokalita v Solidaridad v Mexiku, která se nachází podél pobřeží Quintana Roo a zahrnuje kamenné stavby, cenoty a podzemní řeky. Stavby se rozprostírají přes několik teras, které sestupují z džungle k pobřeží, s cestami vedoucími k přírodním bazénům a jeskyním naplněným sladkou vodou.

Osada sloužila jako mayský přístav a obchodní centrum mezi lety 1400 a 1517 a spojovala námořní trasy podél východního pobřeží. Příchod španělských lodí na počátku 16. století vedl k úpadku obchodních aktivit a nakonec k opuštění přístavu.

Název znamená "malá zátoka" v mayském jazyce, což odkazuje na chráněnou zátoku, která umožňovala kánoím bezpečně přistát během bouří. Ceremoniální plošiny poblíž vody naznačují, že obchodníci přinášeli oběti před odjezdem na obchodní plavby přes moře.

Přístup do archeologických zón je možný prostřednictvím organizovaných prohlídek, které zahrnují dopravu z blízkých hotelů v Playa del Carmen. Doporučují se pohodlné boty, protože cesty mezi stavbami mohou být nerovné a procházejí zalesněným terénem.

Přírodní přístav obsahuje chráněný záliv, kde kotvily starověké mayské lodě, což z něj činí jeden z mála zachovaných námořních obchodních bodů. Archeologové našli keramické fragmenty poblíž přístavu z oblastí až po Guatemalu a Honduras, což odhaluje rozsah obchodní sítě.