Vandenbergova vesmírná základna, Vojenský kosmodrom v okrese Santa Barbara, Spojené státy

Vandenberg Space Force Base je vojenský kosmodrom v okrese Santa Barbara v Kalifornii, který se táhne podél tichomořského pobřeží a poskytuje startovací místa pro satelity a rakety. Zařízení zahrnuje několik startovacích plošin, řídících center a údržbových budov propojených rozsáhlou silniční sítí.

Instalace začala v roce 1941 jako výcvikový tábor pro pěchotu a krátce po druhé světové válce byla uzavřena, než byla v 50. letech znovu otevřena jako místo pro testování raket. První vypuštění satelitu se uskutečnilo v roce 1959 a od té doby místo slouží k testování a nasazení vojenské vesmírné technologie.

Heritage Center v areálu vystavuje pozůstatky raných raketových testů a vyřazených startovacích plošin, které návštěvníkům pomáhají pochopit technický vývoj amerického vesmírného letu. Mnoho vystavených předmětů pochází z prvních desetiletí vojenského satelitního výzkumu a stále nesou barvu a označení ze svých provozních let.

Návštěvníci se musí předem zaregistrovat a získat povolení, protože se jedná o aktivní vojenskou oblast. Informace o možnostech veřejného sledování a harmonogramu startů jsou k dispozici na oficiálních stránkách Space Force.

Místo umožňuje vypouštění raket jižním směrem nad otevřeným Tichým oceánem, což umožňuje polární oběžné dráhy, které jsou z jiných amerických startovacích míst nedostupné. Tato geografická poloha umisťuje satelity na dráhy, které procházejí přes oba póly a pokrývají tak celý povrch Země.