Automated Planet Finder, Teleskop v Kalifornii, Spojené státy

Automated Planet Finder je robotický teleskop na Mount Hamilton vybavený spektrografem, který analyzuje světlo hvězd za účelem detekce planetárních společníků. Tento systém pracuje automaticky a zaměřuje se na měření nepatrných posunů ve hvězdném pohybu, které odhalují přítomnost obíhajících světů.

Projekt vznikl na počátku 21. století jako spolupráce mezi University of California a dalšími institucemi usilujícími o vytvoření inovativního nástroje pro detekci planet u vzdálených hvězd. Zařízení bylo postaveno v observatoři Lick na Mount Hamilton, historickém místě pro astronomická pozorování.

Teleskop přispívá k astronomickému výzkumu zkoumáním přibližně 1 000 blízkých hvězd do 100 světelných let od Země po dobu deseti let.

Zařízení pracuje automaticky v noci bez nutnosti ručních úprav, protože systém funguje nezávisle po aktivaci. Návštěvníci by měli mít na paměti, že observatoř se nachází ve vysoké nadmořské výšce a může být uzavřena během nepříznivého počasí.

Přístroj dokáže měřit hvězdný pohyb tak přesně, že detekuje planety s hmotností podobnou Zemi u vzdálených hvězd. Tato schopnost umožnila výzkumníkům katalogizovat četné exoplanety a rozšířit naše znalosti o planetárních systémech mimo ten náš.