BALCO, dopingová laboratoř v Burlingame, Spojené státy

BALCO byla testovací laboratoř poblíž San Francisca, která se specializovala na analýzu krve a moči a zároveň distribuovala látky na podporu výkonu profesionálním sportovcům. Zařízení se prezentovalo jako centrum pro testování minerálů, ale tajně vyrábělo a dodávalo anabolické sloučeniny, včetně obtížně zjistitelných syntetických hormonů.

Victor Conte založil podnik v roce 1984 jako obchod s vitamíny, který se postupně vyvinul ve zdroj nedetekovatelných dopingových látek. Federální agenti v roce 2003 provedli razii v místě a odhalili růstové hormony, steroidy a záznamy klientů, což vedlo k několika obžalobám a odsouzením.

Případ donutil sportovní svět čelit podvádění a zavést přísnější pravidla ve všech hlavních ligách. Odhalení zničilo důvěru mezi sportovci, trenéry a řídícími orgány a změnilo pohled lidí na fair play.

Místo není přístupné veřejnosti a slouží pouze jako historický památník velkého sportovního skandálu. Zájemci mohou prozkoumat online archivy a dokumenty, které vysvětlují vyšetřování a jeho důsledky pro atletiku.

Anonymní tip obsahující jednu injekční stříkačku s hormonem tetrahydrogestrinonem byl zaslán antidopingovým úřadům, což spustilo celé vyšetřování. Tento malý vzorek vedl k jednomu z největších odhalení ve sportu a trvale změnil způsob testování sportovců na zakázané látky.