Big Four Mountain, Horský vrchol v okrese Snohomish, Washington, Spojené státy americké

Big Four Mountain je vrchol v národním lese Mount Baker-Snoqualmie v okrese Snohomish ve státě Washington, známý strmými skalními stěnami, které prudce stoupají z dna údolí. Sníh a led se na úpatí těchto útesů hromadí po celý rok a vytvářejí v sněhové pokrývce viditelné otvory podobné jeskyním.

Na počátku 20. století byla poblíž úpatí hory postavena chata pro návštěvníky přitahované scenérií a ledovými útvary. Budova již nestojí, ale místo nadále přitahovalo návštěvníky přírody, jak se v následujících desetiletích rozvíjely okolní stezky.

Ledové jeskyně na úpatí lákají návštěvníky, kteří přicházejí obdivovat sněhové útvary zblízka během letních měsíců. Procházka okolním lesem s holými skalními stěnami tyčícími se před vámi dává silný pocit kontrastu mezi hranicí stromů a otevřenou horskou stěnou.

Zpevněná stezka vede z parkoviště lesem k vyhlídkovým místům u ledových útvarů, takže je dostupná pro většinu pěších. Návštěvníkům se doporučuje zůstat mimo jeskyně a dál od úpatí útesů, protože padající led a sníh představují skutečné riziko v kteroukoli roční dobu.

Ledové jeskyně zde nevznikají ledovcem, ale opakovanými lavinami, které každou zimu nahromadí obrovské množství sněhu a ve spodních vrstvách se stlačí a zanechají uvnitř duté prostory. Tento proces vysvětluje, proč trvalý sníh přežívá v nadmořské výšce mnohem nižší, než je obvyklé pro ledovcové systémy v Pacific Northwest.