Skunk Works, Letecké výzkumné zařízení v Palmdale, Kalifornie, Spojené státy

Skunk Works je letecké výzkumné zařízení v Palmdale v Kalifornii, které se skládá z 58 budov a vyvíjí pokročilá vojenská letadla a letecké technologie pro Lockheed Martin Corporation. Zařízení se zaměřuje na vytváření experimentálních letadel a tajných obranných systémů pro americkou armádu a spojenecké národy.

Zařízení zahájilo provoz v roce 1943 pod vedením Clarence Kellyho Johnsona a vyvinulo proudový stíhací letoun P-80 Shooting Star během druhé světové války pro americkou armádu. V následujících desetiletích divize vyprodukovala řadu průkopnických konstrukcí letadel, které formovaly moderní vzdušný boj a strategie průzkumu.

Inženýři ve Skunk Works pracují v malých týmech s minimálním dohledem, kde designéři a výrobní personál komunikují přímo mezi sebou. Tento styl práce podporuje rychlá rozhodnutí a úzkou spolupráci mezi různými odděleními během vývoje tajných leteckých projektů.

Zařízení funguje podle přísných bezpečnostních protokolů a vyžaduje zvláštní povolení pro vstup, přičemž přibližně 85 procent činností je klasifikováno jako důvěrné vojenské projekty. Návštěvníci bez oprávnění nemají přístup do areálu a většina práce zůstává skryta před veřejností z důvodu národní bezpečnosti.

Divize obdržela v roce 2007 National Medal of Technology and Innovation za vývoj letadel včetně špionážního letounu U-2 a SR-71 Blackbird. Název Skunk Works pochází z komiksu, který zaměstnanci četli během raných projektů, kdy původní dílna stála vedle továrny na plasty se silným zápachem.