The Solar Project, Termální solární elektrárna v Kalifornii, Spojené státy americké

Solární projekt je termální elektrárna, kde zrcadla soustřeďují sluneční světlo na tři vysoké věže, aby vytvořila páru a vyráběla elektřinu. Zařízení se rozkládá na přibližně 3500 akrech v Mohavské poušti s více než 170000 zrcadly rozmístěnými ve třech samostatných výrobních jednotkách.

Stavba začala v roce 2010 a provoz byl zahájen v roce 2014, což z něj v té době činilo jednu z největších solárně-termálních elektráren na světě. Projekt vyvinuly společnosti BrightSource Energy a Bechtel s podporou investic od Google, NRG Energy a americké vládní záruky za úvěr.

Zařízení ukazuje, jak moderní technologie využívá sluneční světlo k výrobě energie pro každodenní použití. Rotující zrcadla a vysoké věže se staly orientačními body v pouštní krajině a odrážejí jak lidské ambice, tak úsilí přeměnit přírodní zdroje na praktickou energii.

Zařízení se nachází na federální půdě v poušti a je viditelné ze vzdálených silnic, zejména když svítí slunce a zrcadla odrážejí světlo. Návštěvníci by měli očekávat intenzivní horko a suché klima, což vyžaduje ochranné oblečení a dostatek vody.

Zrcadla vytvářejí za slunečných dnů tak intenzivní odražené světlo, že je viditelné z velké dálky a někdy způsobuje oslnění řidičů a pilotů. Tento jev ukazuje obrovskou sílu, kterou zařízení využívá ke koncentraci slunečního světla, ale také vedl k bezpečnostním opatřením a probíhajícímu výzkumu.