Geografie Kalifornie, území ve Spojených státech

Toto území se táhne podél tichomořského pobřeží přes více než 163 000 čtverečních mil (423 000 čtverečních kilometrů) a zahrnuje pohoří, pouště, údolí a rozsáhlé lesy. Pobřeží měří přes 1 200 mil (1 900 kilometrů) a vede od skalnatých útesů na severu k širokým plážím na jihu.

Evropští průzkumníci dosáhli tohoto pobřeží v 16. století a dali mu jméno z populárního románu té doby. Oblast se později přesunula ze španělské pod mexickou nadvládu, než se v polovině 19. století stala součástí Spojených států.

Název pochází ze španělského dobrodružného románu z 16. století, který popisuje ostrov plný zlata. Tento literární původ stále rezonuje v tom, jak si toto místo dnes mnozí představují.

Různé nadmořské výšky a klimatické zóny vyžadují přizpůsobené oblečení, zejména při cestování několika oblastmi v jednom dni. Ochrana před sluncem je důležitá po celý rok, a to i ve vyšších nadmořských výškách a v zatažených dnech.

Zde leží jak nejvyšší bod v dolních 48 státech, tak i nejnižší, méně než 90 mil (140 kilometrů) od sebe. Tyto extrémy se projevují i v klimatu, kde vedle sebe existují alpské vrcholy a žhnoucí pánve.