Leadfield, město duchů v Údolí smrti v Kalifornii

Leadfield je město duchů v okrese Inyo v Kalifornii, hluboko v Národním parku Údolí smrti podél silnice Titus Canyon Road. Místo uchovává hrubou dřevěnou skořápku starého hotelu, několik rozbitých zdí bez střech a tmavé otvory důlních tunelů vysekaných do suchého svahu.

Osada vznikla v polovině 20. let 20. století poté, co prospektoři a promotér jménem C. C. Julian použili zprávy o olověné rudě k prodeji akcií a stavbě silnice, vodovodu a malé skupiny budov. Boom zkolaboval během několika měsíců, protože doly neprodukovaly téměř nic cenného a vysoké náklady na přepravu rudy do vzdálených hutí činily projekt neudržitelným.

Samotný název Leadfield odkazuje na kov, který sem přivedl lidi, i když viditelná realita je dnes mnohem tišší: rozptýlené sluncem vybledlé dřevo, rezavý kov a prázdné sklepní jámy u ústí kaňonu. Zřícená veranda hotelu, stále obrácená ke skalnatému svahu, dává konkrétní představu o každodenním výhledu, který raní propagátoři prodávali vzdáleným investorům jako jistou věc.

Návštěvníci se obvykle dostanou k ruinám jízdou po jednosměrné silnici Titus Canyon Road, která vstupuje z východní strany parku a vine se přes štěrkové a skalnaté úseky, než dorazí na staré město. Chůze mezi pozůstatky je snadná, ale terén je nerovný a s křehkými zdmi a uvolněnými prkny je třeba zacházet opatrně.

Velkolepá silnice přes Titus Canyon, často připisovaná Julianovu neúspěšnému těžebnímu plánu, se ukázala být trvalejší než samotné město a dodnes po ní jezdí návštěvníci. Rozptýlené nároky a úřední kroky kolem prodeje akcií naznačují, že město bylo postaveno spíše na slibech než na skutečné rudě, a zanechalo pomník propagaci, která vydržela jen jednu nebo dvě sezóny.