Jižní průsmyk, Horský průsmyk v okrese Fremont, Wyoming, USA

South Pass je horský průsmyk procházející Skalistými horami na kontinentálním rozvodí, ležící v nadmořské výšce přibližně 2 300 metrů. Poskytuje přirozenou bránu přes hory, kde by jinak terén blokoval pohyb.

V 19. století se tento průsmyk stal životně důležitou tepnou pro pohyb na západ, protože tisíce osadníků, obchodníků s kožešinami a průzkumníků se na něj spoléhaly při dosahování nových území. Hrál klíčovou roli při otevírání Západu během éry expanze.

Domorodé národy tudy procházely po generace, než dorazili evropští osadníci hledající příležitosti na Západě. Průsmyk se stal místem setkávání, kde se křížily různé způsoby života a zanechaly trvalé stopy na zemi.

Přístup je snadný po americké silnici 287, která zůstává otevřená po celý rok, i když léto a podzim nabízejí nejpohodlnější podmínky pro průzkum. Nadmořská výška a exponovaná poloha znamenají, že počasí se může rychle změnit, takže návštěvníci by měli být připraveni na měnící se podmínky bez ohledu na roční období.

Co dělalo tento průsmyk výjimečným, byl jeho neobvykle mírný sklon ve srovnání s jinými horskými přechody, což z něj činilo nejpraktičtější trasu pro vozové kolony. Tato vzácná geografická výhoda je důvodem, proč se stal preferovanou dálnicí pro tolik cestujících na západ během éry osidlování.