Kolumbijská plošina, Čedičová plošina ve Washingtonu, USA

Kolumbijská plošina je rozsáhlá čedičová vysočina táhnoucí se přes Washington, Oregon a Idaho s hlubokými kaňony vytesanými do skalních vrstev. Má otevřené travnaté plochy poseté čedičovými výchozy a je ohraničena Kaskádovým pohořím na západě a Skalistými horami na východě.

Plošina vznikla přibližně před 17 miliony let, kdy masivní lávové proudy opakovaně pokrývaly zemi a tuhly do silných čedičových vrstev. Tyto vulkanické události nakonec vytvořily cestu, kterou nyní řeka Columbia sleduje skrz region.

Domorodé americké národy žijí na těchto územích tisíce let a jejich rezervace a komunity jsou dodnes nedílnou součástí regionu. Návštěvníci mohou vidět, jak tyto národy utvářely krajinu prostřednictvím zemědělství a vzorců osídlení, které odrážejí hluboké kulturní vazby.

Oblast je rozlehlá a nejlépe se prozkoumává autem, protože atrakce a přírodní útvary jsou rozptýleny po krajině. Jaro a podzim nabízejí nejpříjemnější podmínky pro návštěvu, protože léta jsou horká a zimy mohou být chladné.

Channeled Scablands uvnitř plošiny zobrazují hluboké rýhy a pánve, které do skalního povrchu vyryly obrovské ledovcové povodně. Tento neobvyklý terén vyniká tím, že odhaluje, jak voda formovala zemi v pravěkých dobách.