Ganvie, Vodní osada v Sô-Ava, Benin

Ganvie je vodní osada s přibližně 20 000 obyvateli na jezeře Nokoue, kde bambusové domy postavené na dřevěných kůlech vytvářejí rozsáhlou síť staveb, které se zvedají přímo z vody. Domy jsou propojeny cestami a dřevěnými kanály, které tvoří hlavní trasy komunitou.

Lidé Tofinu založili tuto osadu v 16. století na jezeře Nokoue, aby unikli otroctví, chráněni místními přesvědčeními, která považovala ty, kdo žijí na vodě, za posvátné. Toto útočiště ustanovilo způsob života, který pokračuje nepřerušeně po staletí.

Lidé Tofinu mluví svým vlastním jazykem spolu s francouzštinou a živí se především rybolovem pomocí tradičních sítí a podvodních pastí. Každodenní život se točí kolem vody, obyvatelé pádlují mezi domy a prodávají svůj úlovek na plovoucích trzích.

Pohyb vyžaduje dřevěnou pirogu nebo loď, protože osada nemá žádné silnice a všechny stavby stojí nad vodou na kůlech. Návštěvníci by měli očekávat mokré podmínky, kluzké povrchy a měli by si najmout místního průvodce, aby bezpečně propluli vodními cestami a dozvěděli se o životě komunity.

V celé osadě je pouze jeden kus skutečně suché země, vyhrazený výhradně pro školní budovu, zatímco všechny ostatní stavby se zvedají z vody. Tento malý kousek pevné půdy je pozoruhodný, protože představuje jediné místo, kde byla možná konvenční výstavba.