Karolíny, Souostroví v Mikronésii

Karolínské ostrovy jsou souostroví několika set ostrovů a atolů rozprostírajících se přes rozlehlý oceánský prostor severně od rovníku mezi Palau a Marshallovými ostrovy. Většina ostrovů jsou malé korálové útvary s palmovými břehy a mělkými lagunami, zatímco několik vykazuje vulkanické vyvýšeniny pokryté hustým deštným lesem.

Evropští mořeplavci dosáhli těchto ostrovů v 16. století a nárokovali je pro španělskou korunu, ačkoli kontrola zůstala slabá. Německo koupilo souostroví v roce 1899 a používalo je pro obchodní stanice, než Japonsko převzalo správu po první světové válce.

Komunity na ostrovech následují starověké matrilineární struktury, kde práva k půdě a tituly přecházejí přes ženy v rodině. Každá ze čtyř hlavních ostrovních skupin mluví samostatnými jazyky a udržuje různé ceremonie, které se stávají viditelnými během festivalů a setkání.

Většina cestovatelů se na ostrovy dostane lety z Guamu, Palau nebo Havaje, přičemž některé odlehlé atoly jsou přístupné pouze charterovými loděmi nebo malými vrtulovými letadly. Pro návštěvy vzdálených ostrovů plánujte několik měsíců předem, protože spojení jsou vzácná a silně závisí na počasí.

V Yapu slouží starověké kamenné disky vyrobené z vápence dosahující průměru několika metrů jako tradiční měna pro nákupy půdy a významné obřadní události. Kameny byly přivezeny z Palau přes otevřený oceán před staletími a jejich hodnota se měří podle obtížnosti a historie jejich přepravy, nikoli podle velikosti.