Vatikánský obelisk, Obelisk ve Vatikánu

Vatikánský obelisk je starověká egyptská památka vyrobená z červené žuly, stojící uprostřed Svatopetrského náměstí ve Vatikánu. Stavba spočívá na základně s bronzovými lvy a dosahuje výšky přibližně 40 metrů (130 stop) s křížem na vrcholu.

Císař Caligula přivezl obelisk z Heliopole do Říma v roce 37 a umístil jej do Neronova cirku. Papež Sixtus V. nařídil přesun památky na její současné místo v roce 1586, přičemž technicky náročný přesun řídil architekt Domenico Fontana.

Památka nese na vrcholu pozlacený kříž obsahující relikvie ze Svaté země, což znamená křesťanskou reinterpretaci starověkého egyptského kamene. Poutníci používají stín vrhaný obeliskem jako přírodní hodiny, když čekají na náměstí nebo se shromažďují k mši.

Památka funguje jako sluneční hodiny, s kruhovými značkami zasazenými do dlažby náměstí, které označují různá znamení zvěrokruhu, když přes ně v poledne přechází stín. Návštěvníci si mohou vychutnat nejlepší výhled z otevřené části náměstí, zejména během ranních hodin, kdy je světlo příznivé.

Během přesunu v roce 1586 pracovalo 900 mužů a 75 koní pod přísnými rozkazy zůstat zticha, dokud námořník jménem Bresca nezabránil zhroucení tím, že křičel, aby se lana namočila vodou. Obelisk zůstal stát na svém původním místě déle než jakýkoli jiný starověký římský obelisk a nikdy nespadl.