Bad Gastein, Termální lázeňské město v pohoří Vysoké Taury, Rakousko

Bad Gastein je termální lázeňské město v pohoří Vysoké Taury, část okresu St. Johann im Pongau ve spolkové zemi Salcbursko. Sídlo leží na strmých svazích nad centrálním vodopádem, který padá přes skalní římsy, s historickými hotelovými budovami z přelomu 20. století na obou stranách rokle.

Termální prameny se používají od římských dob, ale sídlo se vyvinulo v módní letovisko až během devatenáctého století. Císař František Josef zde v roce 1905 otevřel první vysokohorské nádraží v Alpách, což přilákalo bohaté návštěvníky z Vídně, Budapešti a dalších evropských hlavních měst.

Budovy Belle Époque s vysokými fasádami a zdobenými balkony připomínají dobu, kdy sem evropští aristokraté jezdili hledat léčbu revmatismu a dýchacích potíží. Mnoho místních stále pracuje v termálních lázních a hotelech, kam přijíždějí hosté z několika zemí, aby se koupali ve vodě bohaté na radon nebo si užívali horský vzduch.

Termální prameny udržují teplotu mezi 37 a 41 stupni Celsia a obsahují přírodní radon, o němž se věří, že přináší úlevu od revmatických a dýchacích potíží. Několik lázeňských domů a léčebný tunel v sousedním hoře jsou dostupné pěšky z centra, i když strmé cesty a schody vyžadují pozornost.

V Gasteiner Heilstollen, tunelu dlouhém více než kilometr uvnitř hory, pacienti odpočívají na lůžkách při teplotách kolem 40 stupňů Celsia a vysoké vlhkosti, zatímco vdechují vzduch bohatý na radon. Přístup je malým úzkorozchodným vláčkem, který jede hluboko do horského svahu, kde má vzduch zvláštní složení.