Šelda, Říční systém v severní Francii a Belgii

Šelda je řeka v severní Francii a Belgii, pramenící poblíž Gouy a protékající několika belgickými provinciemi. Tok se vine rovinatou krajinou, míjí města a nakonec vstupuje na nizozemské území, kde se rozděluje na ramena.

Římští obchodníci již v dávných dobách využívali vodní cestu k dopravě mezi kontinentem a Británií. Během středověku se řeka stala životně důležitou pro obchodní města, která rostla podél jejích břehů a žila z lodní dopravy.

Vodní cesta již dlouho spojuje sídla podél svého toku a utváří říční krajinu ve Flandrech. Břehy nabízejí klidné úseky s loukami a malými moly, kde se regionální zemědělství setkává s vodou.

Řeku překonává na různých místech několik mostů a trajektů, což cestujícím umožňuje snadný pohyb z jednoho břehu na druhý. Povodňové stezky jsou vhodné pro procházky a na některých úsecích nabízejí otevřené výhledy na proplouvající vodu.

Říční síť se v nizozemské deltě rozděluje na několik ramen, oddělených ostrovy a písečnými lavicemi. Toto rozdělení je výsledkem staletí sedimentace a přílivu, které formovaly a měnily oblast ústí.