Chaira Hydro Power Plant, Přečerpávací vodní elektrárna v obci Belovo, Bulharsko

Vodní elektrárna Chaira je velké přečerpávací zařízení v obci Belovo v Bulharsku, které se nachází asi 100 kilometrů jihovýchodně od Sofie v pohoří Rila. Pracuje se dvěma nádržemi - horní přehradou Belmeken a dolní přehradou Chaira - spojenými tunely o průměru přibližně 4 metry, s využitím čtyř reverzibilních turbín, které mohou jak vyrábět elektřinu, tak čerpat vodu zpět do kopce pro ukládání energie.

Výstavba začala v roce 1980 a kvůli finančním potížím se zastavila; jednotky 1 a 2 dodané firmou Toshiba byly uvedeny do provozu v dubnu 1995. Druhá etapa financovaná ze 74 % Světovou bankou přidala v srpnu 1999 jednotky 3 a 4. V březnu 2022 selhala turbína při zkoušce po opravě a elektrárna je od té doby mimo provoz.

Chaira nese jméno podle nádrže Chaira, dolní vyrovnávací nádrže elektrárny nad vesnicí Sestrimo. Elektrárna patří do vodní kaskády Belmeken–Sestrimo–Chaira v pohoří Rila. Dvě tlakové štoly dlouhé 1,7 km o průměru 4,4 až 4,2 m, vzdálené asi 50 m, překonávají spád 689 m do strojovny, kaverny o rozměrech 22,5 na 11,5 m a výšce až 43 m v hloubce 350 m; transformátory jsou v boční kaverně.

Strojovna se nachází 350 m pod zemí v kaverně o šířce 22,5 m, délce 11,5 m a výšce až 43 m, přístupné přístupovými tunely. Místo je provozní průmyslové zařízení, nikoli turistická atrakce. Dolní nádrž Čaira umožňuje 8,5 hodiny nepřetržité výroby nebo 11 hodin čerpání. Od března 2022 je elektrárna mimo provoz kvůli poruše turbíny.

Turbíny byly vyrobeny společností Toshiba a smontovány v Bulharsku pod japonským dohledem, což je vzácný technický rys pro projekt v jihovýchodní Evropě v 90. letech. Od roku 2022 je zařízení mimo provoz kvůli poruše turbíny, což činí opravy prioritou pro obnovení schopnosti ukládat a vyrábět energii.