Přírodní park Vračanský Balkán, Přírodní park poblíž Vratsy v Bulharsku

Národní park Vrachanski Balkan je chráněné území v horách poblíž Vratsy v Bulharsku, zahrnující krasové útvary, bukové lesy a stovky jeskyní rozložených v několika obcích. Terén se mění mezi skalnatými soutěskami, zalesněnými svahy a otevřenými vrchovinami, které protínají potoky a malé řeky.

Oblast byla formálně chráněna v roce 1989, aby se její přírodní stanoviště zachovala před rostoucím lidským tlakem. Dávno předtím procházeli horští soutěskami obchodníci a poutníci, protože průsmyky tvořily klíčové cesty mezi různými částmi Bulharska.

Klášter Čerepiš leží na břehu řeky Iskar a stále v něm žijí mniši, kteří udržují pravoslavné tradice v regionu. V okolních vesnicích místní lidé zachovávají staré zvyky spojené s půdou a střídáním ročních období.

Park je nejlepší navštívit v teplejších měsících, kdy jsou stezky přístupnější a podmínky stabilnější. Každý, kdo plánuje prozkoumat soutěsku nebo jeskyně, by měl nosit pevnou obuv a být připraven na počasí, které se v horách může rychle změnit.

Mezi mnoha jeskyněmi v parku je jeskyně Ledenika známá přírodními ledovými útvary, které se v ní během zimy vytvářejí. I v létě zůstává jeskyně dostatečně studená, takže vzduch uvnitř působí znatelně jinak než teplo venku.