Povodí Mississippi, Drenážní systém v Severní Americe

Povodí řeky Mississippi je drenážní systém ve střední Severní Americe, který shromažďuje vodu od Skalistých hor po Appalačské pohoří prostřednictvím sítě řek ústících do hlavního koryta. Hlavní přítoky včetně Missouri, Ohio a Arkansas se vlévají do Mississippi a tvoří rozvětvený systém, který nakonec ústí do Mexického zálivu.

Domorodé skupiny používaly vodní cesty po tisíce let jako trasy pro obchod a cestování mezi různými regiony. Evropští průzkumníci mapovali systém od 16. století a později podél břehů rostla sídla závislá na přístupu k vodě.

Povodí spojuje rozmanité zemědělské komunity, od obilných polí Minnesoty po bavlníkové plantáže Louisiany, a podporuje regionální obchod a ekonomickou vzájemnou závislost.

Systém lze zažít na různých místech, od stezek podél řek ve městech po vyhlídky ve venkovských oblastech, přičemž hladina vody se mění podle ročního období a srážek. Informace o přístupových bodech a podmínkách jsou k dispozici v návštěvnických centrech podél hlavních řek.

Povodí poskytuje pitnou vodu pro přibližně 18 milionů lidí a zavlažuje zemědělskou půdu v několika klimatických pásmech. Šířka vodní cesty se značně liší, od úzkých kanálů v horních tocích po široké úseky u ústí.