Sion, Hlavní město kantonu ve Valais, Švýcarsko

Sion je hlavní město kantonu Valais, leží v nadmořské výšce 515 metrů na severním břehu Rhôny, kde se nad nízkými domy starého centra tyčí dva opevněné kopce se středověkými hrady. Město se rozprostírá mezi vinicemi a strmými svahy údolí Rhôny, s moderními čtvrtěmi na západě, které sousedí s historickými uličkami v jádru.

Stopy lidského osídlení sahají do roku 6200 př. n. l., kdy na kopcích žily neolitické skupiny, než Římané ovládli oblast od roku 10 př. n. l. pod názvem Sedunum. Ve středověku se místo stalo biskupským sídlem a zažilo několik požárů a válek, které zničily části dnešního starého města a vedly k přestavbě.

Staré město ukazuje dvojjazyčné dědictví, kde dnes většina obyvatel mluví francouzsky, zatímco německé místní názvy přežívají v okolních horských vesnicích. Návštěvníci si všimnou této jazykové hranice na pouličních cedulích a slyší ji v rozhovorech na trhu, kde se románské a germánské tradice setkávají po staletí.

Město se snadno prozkoumává pěšky, protože většina památek leží v kompaktním starém centru a dva hradní kopce jsou dostupné po strmých, ale krátkých stezkách. Návštěvníci by si měli vzít pevnou obuv při výstupu na Tourbillon nebo Valère, protože stezky mohou být v létě horké a v zimě občas kluzké.

Archeologické vykopávky v roce 2019 odhalily šest vztyčených kamenů, které poukazují na pravěká shromáždění nebo obřady v oblasti. Tyto menhiry byly nalezeny poblíž současného centra města a ukazují, že kopce byly již v neolitu považovány za důležitá místa.