Nidlenloch, Vápencová jeskyně v Solothurnu, Švýcarsko

Nidlenloch je vápencový jeskynní systém v hoře Weissenstein s více než 7 kilometry vzájemně propojených chodeb, které klesají více než 400 metrů pod povrch. Síť se skládá z horizontálních galerií a starších chodeb vytvořených tekoucí vodou v průběhu geologického času.

Jeskyně byla poprvé zdokumentována v roce 1828 a v roce 1909 byla uznána jako jedna z nejhlubších známých jeskyní té doby. Tento objev z ní učinil důležité místo pro průzkum jeskyní a vědecké studium v Evropě.

Název Nidlenloch odkazuje na bělavý minerální povlak zvaný Mondmilch, který pokrývá stěny jeskyně podél chodeb. Tento přírodní útvar dává interiéru jeho charakteristický bledý vzhled a přitahuje pozornost těch, kdo procházejí galeriemi.

Návštěvníci si musí přinést vlastní osvětlení, protože chodby jsou zcela tmavé bez umělého osvětlení v celém systému. Prohlídky s průvodcem jsou nabízeny v určité dny, proto je vhodné předem zkontrolovat dostupnost a zvážit rezervaci.

Jeskyně byla formována ledovcovou tající vodou po dobu přibližně jednoho milionu let, což z ní činí pozoruhodný záznam geologie doby ledové. Tento pomalý vznik vysvětluje složitou strukturu s více úrovněmi a vzájemně propojenými prostory v různých hloubkách.