Ťan-šan, Pohoří v Kazachstánu, Kyrgyzstánu a Čínské lidové republice

Pohoří Tianshan je pohoří v Kazachstánu, Kyrgyzstánu a Čínské lidové republice, táhnoucí se více než 2 900 kilometrů napříč Střední Asií a dosahující 7 439 metrů na Jengish Chokusu. Terén se mění od ledovců ve vysokých nadmořských výškách po jehličnaté lesy na nižších svazích, s širokými údolími, kde řeky odvádějí tavnou vodu a na jaře kvetou louky.

Údolí sloužila po staletí jako trasy pro obchodníky přepravující zboží mezi Čínou a západními zeměmi, s odpočívadly u vodních zdrojů. Ruské a později sovětské expedice v 19. a 20. století umístily geodetické značky na vrcholy a zmapovaly ledovce a průsmyky pro vojenské a vědecké účely.

Název se překládá jako Nebeské hory v několika středoasijských jazycích a odkazuje na vysoké vrcholy a hřebeny zahalené mraky. Pastýři přivádějí svá stáda na alpské pastviny během letních měsíců, kdy tráva zelená a potoky tečou s tavnou vodou ze sněhu.

Nejsnazší přístupové body leží poblíž měst Biškek, Almaty a Urumqi, odkud organizované zájezdy a místní průvodci vedou výpravy do pohoří. Návštěvníci by se měli připravit na měnící se počasí, protože teploty mohou během dne značně kolísat a sníh může pokrývat vyšší polohy i v létě.

Pohoří chrání ekosystém Tian Shan, kde se sněžní leopardi toulají po skalnatých svazích a uchylují se do jeskyní, které jsou pro pozorovatele těžko dostupné. V údolích rostou divoké jabloně a vědci se domnívají, že patří mezi předky mnoha dnes pěstovaných odrůd jablek.