Messelský důl, Paleontologické naleziště v Darmstadt-Dieburg, Německo

Messel Pit je archeologické naleziště v Hesensku, kde vrstvy hornin obsahují pozůstatky zvířat a rostlin z velmi dávných dob. Tyto usazeniny odhalují celý ekosystém z doby před miliony let a umožňují vědcům pochopit, jak se živé formy vyvíjely a měnily.

Oblast byla po desetiletí využívána jako lom pro těžbu roponosné břidlice, dokud zde v roce 1971 nezačala vědecká práce. Od té doby nálezy ukázaly, jak odlišná byla Země a její obyvatelé v dávné minulosti.

Místo uchovává důkazy o životě z doby, kdy se pozemské bytosti měnily a vyvíjely do nových forem. Návštěvníci mohou pozorovat, jak dokonale byly tyto dávné organismy zachovány a jak se liší od zvířat žijících dnes.

Místo lze navštívit s průvodcem, který vysvětlí fosilie a vrstvy hornin. Nedaleké muzeum Messel vystavuje další nálezy a pomáhá návštěvníkům lépe pochopit, co na místě vidí.

Mnoho fosilií je zde tak jemně zachováno, že detaily jako srst, peří a dokonce vnitřní orgány zvířat zůstávají viditelné. To je výjimečně vzácné a činí nálezy vědecky mimořádnými.