Erlenhöhle, jeskyně přírodní památka ve Schwelmu, Německo

Erlenhöhle je přírodní jeskyně poblíž Schwelmu, která se táhne přibližně 263 metrů vápencovými útvary s několika komorami vykazujícími rozmanité minerální složení. Chodby vykazují různé skalní struktury, které odrážejí geologickou rozmanitost podzemních útvarů.

Jeskyně byla objevena v roce 1902 během lovu lišek a později se stala důležitým útočištěm během druhé světové války. Obyvatelé Schwelmu ji používali jako kryt během náletů.

Jeskyně získala literární pozornost díky románu Franze Josefa Degenhardta 'Zündschnüre' z roku 1974, který byl později zfilmován. Toto zobrazení vrylo místo do kulturní paměti regionu.

Přístup do jeskyně je omezen a vyžaduje zvláštní povolení a ochranné vybavení, protože vstup je zajištěn branou. Prioritou je ochrana citlivého podzemního ekosystému.

Navzdory své skromné velikosti hostí jeskyně četné živočišné druhy včetně netopýrů a vodních organismů zdokumentovaných ve studiích z 80. let. Toto podzemní společenství ukazuje, jak stabilní a produktivní mohou být jeskynní ekosystémy.