Meteora, Mnišská komunita na skalních útvarech v Thesálii v Řecku

Kláštery Meteora tvoří skupinu šesti pravoslavných mnišských komplexů ve středním Řecku, z nichž každý je postaven na samostatných pískovcových pilířích, které se tyčí přibližně 600 metrů nad Thesálskou plání. Každé místo obsahuje několika podlažní kamenné budovy s kostely, celami a nádvořími spojenými úzkými schodišti a mosty vytesanými do skály.

Poustevníci se začali usazovat na skalních pilířích během 11. století a organizované mnišské komunity vznikly ve 14. století, kdy bylo založeno 24 klášterů. Stavitelé se nejprve spoléhali na lana a přenosné žebříky, než vysekali do kamene trvalá schodiště, což komunitám umožnilo rozšířit se a přijmout více obyvatel.

V klášterech stále žijí mniši a jeptišky a dodržují pravoslavné mnišské rutiny, které mohou návštěvníci vidět během otevíracích hodin. Komunity udržují své modlitební rozvrhy a každodenní práci, včetně malování ikon, uchovávání rukopisů a péče o malé zahrady postavené na skalních plošinách.

Každý klášter má vlastní otevírací dobu, která se liší podle dne v týdnu, takže plánování předem pomůže, pokud chcete navštívit více než jeden. Silnice a stezky spojují různá místa a návštěvníci by měli nosit oblečení zcela zakrývající nohy, protože šortky nebo krátké sukně nejsou uvnitř povoleny.

Skalní pilíře vznikaly miliony let erozí starověkých říčních usazenin, kdy vítr a voda odstraňovaly měkčí materiál a tvrdší kámen zůstal stát. Mniši používali síťové zvedáky poháněné lany k vytahování zásob a příležitostně lidí do klášterů, což pokračovalo až do poloviny 20. století.