Béarn, Historická provincie v jihozápadní Francii

Béarn je historická provincie v jihozápadní Francii táhnoucí se podél Pyrenejí, zahrnující horské vesnice, říční údolí a město Pau. Krajina sahá od strmých svahů na jihu po zvlněné pláně na severu, protínané řekami Gave, které rozdělují území do několika údolí.

Provincie vznikla z raně středověkého léna a rozvinula se v nezávislé knížectví za Gastona III. ve 14. století. Území přešlo dědictvím na rod Navarry a později se připojilo k francouzskému království, když se Jindřich Navarrský stal v roce 1589 králem Francie.

Místní béarnský jazyk, varianta okcitánštiny, se stále objevuje na pouličních cedulích a ve venkovských komunitách, kde jej starší obyvatelé používají v každodenní konverzaci. Tradiční kuchyně se projevuje na tržních stáncích a v jídelních lístcích restaurací s garbure, vydatnou zelňačkou, a poule au pot, kuřecím pokrmem spojeným s Jindřichem IV.

Severní pláně zůstávají přístupné po celý rok a nabízejí snadné procházky vinicemi a historickými centry měst. Jižní horské oblasti vyžadují v zimě opatrnost kvůli sněhu a některé průsmyky se mezi listopadem a květnem uzavírají.

První letecké školy v Evropě se otevřely poblíž Pau od roku 1909, protože mírné klima a klidné větrné podmínky se ukázaly jako ideální pro rané letecké experimenty. Sám Wilbur Wright sem přijel učit evropské piloty létat a položil základy leteckého průmyslu, který se později rozvinul po celém území.