Chassigny, Marsovský meteorit ve Francii

Chassigny je marsovský meteorit, který spadl v roce 1815 poblíž stejnojmenné vesnice na severovýchodě Francie a dal jméno celé třídě podobných hornin zvaných chassignity. Skládá se převážně z olivínu, s menším množstvím pyroxenu, živce a oxidových minerálů uspořádaných v krystalické struktuře.

Meteorit dopadl na zem 3. října 1815 ve vesnici Chassigny v regionu Haute-Marne a místní farmář jej krátce po pádu sesbíral. O desítky let později vědci zjistili, že pochází z Marsu, což změnilo způsob, jakým výzkumníci uvažovali o původu hornin z jiných planet.

Slovo "chassignit" nyní označuje celou skupinu marsovských hornin, všechny pojmenované po malé francouzské vesnici, kde tento meteorit přistál. Každý, kdo vidí jeden z těchto vzorků v muzeu, se dívá na horninu, která dala jméno celé vědecké kategorii.

Fragmenty meteoritu jsou uchovávány v několika muzeích a vědeckých sbírkách ve Francii i v zahraničí, kde jsou vystaveny v expozicích o planetární vědě. Návštěva přírodovědného muzea nebo vědeckého centra zaměřeného na astronomii dává nejlepší šanci vidět vzorek zblízka.

Ačkoli dopad v roce 1815 slyšelo několik lidí, nalezená hornina vážila jen asi 9 liber (4 kilogramy), což z ní činí jeden z nejmenších známých marsovských meteoritů. Tato malá velikost činí každý fragment obzvláště vzácným a cenným pro vědecké sbírky.