Massalia, Řecká kolonie na pobřeží Středozemního moře, jižní Francie

Massalia byla řecká osada na francouzském pobřeží Středozemního moře, založená kvůli svým přirozeným přístavům a kopcovité poloze. Obyvatelé po generace budovali hustou síť skladů, dílen a domovů, přičemž přístav sloužil jako centrum veškeré činnosti.

Řečtí osadníci z Phokaie založili kolonii kolem roku 600 př. n. l., což z ní učinilo jednu z nejdůležitějších obchodních stanic v západním Středomoří. Udržela si nezávislost až do roku 49 př. n. l., kdy ji dobyly římské jednotky.

Název Massalia pochází z fénických kořenů znamenajících přístav, což odráží, jak ústřední roli hrálo moře v každodenním životě zde. Lidé se zcela spoléhali na obchod a rybolov, což formovalo vše od jídla, které jedli, po předměty, které vlastnili.

Pozůstatky se nacházejí částečně pod moderním Marseille, takže návštěvy muzeí a archeologických lokalit nabízejí nejlepší způsob, jak se dozvědět o starověkém životě zde. Návštěvníci procházející se podél pobřeží mohou vidět tvar přirozeného přístavu, který ovlivnil vzorce osídlení od starověku dále.

Obyvatel jménem Pytheas podnikl úžasnou cestu do vzdálených zemí a popsal oblasti, o kterých vědělo jen málo lidí ve starověkém světě. Jeho spisy umožnily lidem po celém Středomoří dozvědět se o místech daleko za jejich známým světem.