Causse Rouge, Vápencová plošina v Massif Central, Francie

Causse Rouge je vápencová plošina v jižní části Massif Central ve Francii, ohraničená na několika stranách hlubokými říčními údolími. Povrch je posetý závrty, skalními výchozy a tenkými půdami, které živí jen řídké trávy a keře.

Přibližně před 70 miliony let pokrývalo tuto část Francie mělké moře a při svém pomalém ústupu zanechalo silné vrstvy vápence. Postupem času řeky vyhloubily okolní údolí a voda pronikala puklinami ve skále a formovala krasové útvary viditelné dnes.

Suché kamenné zdi stále na některých místech křižují plošinu a označují staré hranice mezi pastvinami, které farmáři postavili bez malty. Tyto zdi jsou jedním z nejjasnějších znaků toho, jak lidé formovali tuto krajinu po mnoho generací.

Plošinu křižují značené stezky a umožňují pěší průzkum po většinu roku, i když nejpohodlnější podmínky pro chůzi nabízí jaro a podzim. Pevné boty a dostatek vody jsou důležité, protože terén je nerovný a stín je vzácný.

Přestože povrch vypadá suchý, plošina skrývá síť podzemních řek vytvořených z dešťové vody, která prosakuje porézní skálou. Tato voda se znovu objevuje mnohem níže a vyvěrá jako prameny podél údolních svahů daleko od místa, kde poprvé zmizela.