Tbilisi, Hlavní město ve východní Gruzii

Tbilisi se rozprostírá na obou březích řeky Mtkvari ve východní Gruzii a leží v nadmořské výšce přibližně 400 metrů (1300 stop) v údolí vyhloubeném mezi horskými hřbety. Řeka se vine centrem a rozděluje čtvrti, které stoupají po strmých svazích a rozšiřují se do úzkých bočních kaňonů.

Král Vakhtang Gorgasali založil osadu v roce 455 n. l. poté, co objevil přírodní sirné prameny, a postupně se stala klíčovou zastávkou na Hedvábné stezce. Kontrola se v průběhu staletí měnila mezi perskými, arabskými, byzantskými, mongolskými a osmanskými vládci, než byla začleněna do Ruské říše během 19. století.

O víkendech se rodiny scházejí na dvorech a v sousedních kavárnách, sdílejí jídla, která trvají hodiny a často zahrnují víno nalévané z hliněných džbánů uchovávaných v chladu ve sklepích. Místní pomalu procházejí parky a podél říčních promenád večer, zdraví sousedy a často se zastavují, aby si popovídali, než pokračují dál.

Mnoho ulic ve starém centru stoupá po strmých kopcích a je dlážděno kameny, takže pohodlné boty pomohou při dlouhých procházkách různými čtvrtěmi. Čtvrti jako Mtatsminda a Vake hostí většinu mezinárodních ambasád, hotelů a větších obchodů, zatímco staré město se zaměřuje na menší ulice a místní podniky.

Lázně ve čtvrti Abanotubani odebírají vodu z přírodních sirných pramenů, které zůstávají mezi 38 a 40 stupni Celsia (100 až 104 stupňů Fahrenheita) po celý rok bez umělého vytápění. Návštěvníci mohou najít jak společné bazény, tak soukromé místnosti uvnitř klenutých podzemních komor postavených před staletími.