Safed, Horské město v Izraeli

Safed se nachází 900 metrů nad mořem v oblasti Horní Galileje a nabízí výhledy až k hoře Hermon a Galilejskému jezeru. Staré město se rozprostírá na několika kopcích s prudkými uličkami vedoucími do čtvrtí s náboženskými institucemi, ateliéry umělců a obytnými domy.

Křižáci postavili v roce 1168 pevnost, kterou později dobyl Saladin a mamlúci ji poté posílili pro strategické vojenské účely. Po španělském vyhnání v roce 1492 se zde usadili sefardští Židé a přeměnili město na významné náboženské a intelektuální centrum.

Během 16. století se město stalo centrem studia Kabaly, když sem přišli židovští učenci a sepsali mystické texty. Staré synagogy stále nesou jména těchto učenců a slouží jako modlitebny pro věřící z celého světa.

Město udržuje četné náboženské vzdělávací instituce, včetně ješiv, které nabízejí programy židovských studií v hebrejštině i angličtině. Úzké uličky starého města vyžadují pohodlné boty a čas, protože svahy jsou na některých místech dosti prudké.

První tiskařský lis na Blízkém východě byl založen zde v roce 1578 a produkoval náboženské texty, které se šířily do židovských komunit v regionu. Mnoho středověkých synagog se nachází pod úrovní ulice, protože byly postaveny na základech starších staveb.