Nálanda, Archeologická lokalita v Nalandě, Indie

Nalanda Mahavihara je archeologická lokalita v Nalandě v Indii, která zobrazuje pozůstatky starověké buddhistické vzdělávací instituce. Vykopané stavby z červených cihel se rozkládají na přibližně 14 hektarech a zahrnují kláštery, chrámy, ubytovny a přednáškové sály propojené úzkými chodbami a otevřenými nádvořími.

Mahávihára byla založena kolem roku 450 n. l. za krále Kumargupty I. jako buddhistický vzdělávací klášter. Během staletí se rozrostla v hlavní centrum náboženského studia, než byla v roce 1199 zničena tureckými silami.

Učenci z Tibetu, Číny, Koreje a Mongolska sem cestovali, aby studovali buddhistické texty a zapojili se do náboženských debat, které často trvaly několik dní. Dnes návštěvníci najdou klidnou atmosféru, kde místní poutníci meditují mezi ruinami a zapalují kadidlo v malých svatyních.

Vykopané oblasti zahrnují meditační sály, přednáškové místnosti, chrámy a muzeum vystavující buddhistické sochy, keramiku a zuhelnatělé zrna rýže z dvanáctého století. Návštěvníci by měli nosit pevnou obuv, protože cesty mezi ruinami jsou nerovné, a počítat s přímým sluncem při prozkoumávání areálu.

Knihovna se rozkládala přes devět pater a uchovávala více než tři sta tisíc rukopisů na témata od buddhistické filozofie po matematiku. Přibližně dva tisíce učitelů vyučovalo studenty z různých zemí, což z této instituce činí první mezinárodně organizovanou vysokoškolskou kolej v dokumentované historii.