Indian Astronomical Observatory, Astronomická observatoř v Hanle, Indie

Indická astronomická observatoř stojí na hoře Saraswati, Digpa-ratsa Ri, v Hanle v jihovýchodním Ladakhu v nadmořské výšce 4 500 metrů. Hlavní budovou je vysoký válec obložený svisle rýhovanými bílými a šedými kovovými panely, zakončený jedinou polokulovou kopulí z lesklého stříbrného kovu rozdělenou na obdélníkové panely, přes niž se klene silný zakřivený pás. Doleva se táhne nižší křídlo se šikmou vlnitou plechovou střechou a malými okny, na pravé straně jsou vstupní dveře.

Provoz začal v roce 2001 a znamenal vstup země do výzkumu oblohy ve vysokých nadmořských výškách s pokročilým vybavením. Výběr místa následoval po letech hledání místa s nízkou vlhkostí a minimálním světelným znečištěním.

Název observatoře je spjat s Hanle, jehož šest osad — Bhok, Dhado, Punguk, Khuldo, Naga a osada tibetských uprchlíků — leží v oblasti tmavé oblohy o rozloze 1073 km² vyhlášené v září 2022. Obyvatelé dodržují pravidla pro zachování tmy: místy jen vnitřní osvětlení, zatemňovací závěsy, žluté pouliční lampy a zákaz dálkových světel.

Návštěvníci potřebují povolení a měli by předem strávit několik dní aklimatizací na nadmořskou výšku, aby se vyhnuli nepohodlí. Teplé oblečení je nezbytné kvůli drsnému klimatu a nízkým teplotám i během letních měsíců.

Poloha na náhorní plošině Changthang umožňuje více než 255 jasných nocí ročně, což patří k nejlepším podmínkám na světě. Suchý vzduch a tmavá obloha umožňují měření slabých kosmických signálů, které jsou jinde sotva viditelné.