Chettinad, Oblast v Tamil Nadu, Indie

Chettinad se rozkládá přes 76 vesnic v okresech Sivaganga a Pudukottai, přičemž Karaikudi slouží jako hlavní městské centrum a pokrývá 1 550 kilometrů čtverečních (598 čtverečních mil). Oblast je známá svými velkými sídly s propracovanými dvory a širokými verandami, které odrážejí obytnou architekturu obchodní komunity.

Během 19. století obchodníci z této oblasti založili obchodní sítě po celé jihovýchodní Asii a přinesli bohatství a mezinárodní vlivy zpět do své vlasti. Prosperita z bankovnictví a obchodu umožnila výstavbu velkých sídel, která nyní definují architektonické dědictví oblasti.

Nattukottai Chettiarové postavili své velké domy s vápencovými zdmi, detaily z teakového dřeva a italským mramorem, což odráží jejich obchodní úspěch a vytříbený vkus. Tyto architektonické volby ukazují, jak komunita vyjadřovala bohatství a kosmopolitismus prostřednictvím stavebních materiálů dovezených ze vzdálených zemí.

Návštěvníci se do oblasti dostanou přes letiště v Tiruchirappalli nebo Madurai, následuje dvouhodinová jízda po dobře udržovaných silnicích. Většina sídel se soustředí ve vesnicích kolem Karaikudi, takže cestovatelé mohou snadno prozkoumat několik míst během jednoho dne.

Sídla zahrnují stavební materiály z mnoha zemí, včetně barmského teaku, italského mramoru a japonských dlaždic, což vytváří osobitý architektonický styl. Mnohé z těchto budov nyní stojí prázdné nebo se používají jen příležitostně, což urychluje chátrání a činí úsilí o zachování naléhavým.