Mathikettan Shola National Park, Národní park v distriktu Idukki, Kerala, Indie

Národní park Mathikettan Shola je malá chráněná oblast v kopcích distriktu Idukki, Kerala, pokrývající přibližně 13 kilometrů čtverečních. Shola lesy zde sestávají z travnatých údolí obklopených skupinami stromů, vytvářejících hustý baldachýn, který udržuje lesní půdu chladnou a stinnou.

Oblast byla kdysi spravována jako rezervní les vládou, než byla oficiálně vyhlášena národním parkem v roce 2003 na ochranu svých rostlin, zvířat a přírodních prvků. Toto označení mělo za cíl chránit region před blízkým rozvojem a nelegálními aktivitami.

Název parku pochází z tamilštiny a znamená 'zmatek mysli', což odráží, jak husté lesní stezky mohou snadno dezorientovat návštěvníky. Toto jazykové dědictví spojuje místo s místními komunitami, které žily kolem těchto lesů po generace a vytvářely příběhy o navigaci divočinou.

Park je nejsnáze dostupný z města Poopara na trase mezi Munnar a Kumily, s alternativním přístupem přes Kothamangalam. Návštěvníci by si měli přinést vodu a nosit pohodlné boty, protože zařízení uvnitř lesa jsou minimální a je třeba dodržovat určené stezky na ochranu životního prostředí.

Sloni z blízkého Munnaru pravidelně navštěvují park, ale někdy uvíznou mezi lesními oblastmi kvůli soukromým farmám a lidským osadám kolem okrajů. Tato situace učinila park kritickým koridorem pro divokou zvěř, což zdůrazňuje výzvy ochrany při vyvažování lidské činnosti s pohybem zvířat.