Kalaiyar Kovil, sídlo v Tamil Nadu, Indie

Kalaiyar Kovil je Šivův chrám v Tamil Nadu, který se rozkládá na přibližně čtyřech akrech půdy se dvěma vysokými věžemi brány postavenými před staletími. Uvnitř obsahuje několik svatyní zasvěcených různým podobám Šivy, včetně Kaaleeshwarar a Someswarar, spolu se svatyní pro Parvati, a má velký posvátný rybník zvaný Theppakulam.

Místo sloužilo jako pevnost pro starověké krále Pandya a později se stalo centrem moci pod vládci Sivaganga včetně Rani Velu Nachiyar a bratrů Maruthu, kteří vzdorovali Britské Východoindické společnosti. Britské síly zaútočily na Kalaiyarkovil dvakrát v 18. století, vyplenily chrám a způsobily značné škody, ačkoli místní úsilí později místo obnovilo.

Název Kalaiyar Kovil pochází z legendy, kde Pán Šiva na sebe vzal podobu býka zvaného Kalai Maadu, který se zjevil světci ve snu. Chrám slouží jako místo setkávání, kde místní komunita slaví festivaly a udržuje staré tradice při životě prostřednictvím obřadů a vyprávění.

Místo je dobře spojeno silnicí a železnicí, s pravidelnými autobusy z blízkých měst jako Sivaganga a Madurai. Nejbližší letiště je v Madurai, asi 63 kilometrů daleko, takže je pohodlné navštívit autem nebo autobusem. Chrám je otevřen od časného rána do poledne a znovu pozdě odpoledne do večera.

Posvátný rybník zvaný Gaja Pushkarani údajně nikdy nevysychá, protože je spojen s legendou o prokletém slonovi, který sem přišel hledat vykoupení. Vidět tento vodní útvar je nezapomenutelnou součástí návštěvy, protože přímo spojuje návštěvníky s dávnými příběhy vyprávěnými na tomto místě.