Skaftafell, národní park na jihovýchodě Islandu

Skaftafell je národní park na jihovýchodě Islandu, kde ledovcové jazyky sestupují do zalesněných údolí a vodopády padají přes tmavé čedičové útvary. Terén zahrnuje lávová pole, březové lesy a horské svahy směřující k okraji Vatnajökull.

Farmy v této oblasti fungovaly až do roku 1362, kdy sopečná erupce donutila lidi opustit půdu. Osídlení se vrátilo v 17. století, kdy se rodiny postupně přizpůsobily životu mezi ledovci a pobřežím.

Oblast kdysi sloužila jako shromažďovací bod pro farmáře cestující mezi osadami a mnoho stezek stále sleduje staré trasy, které používali přes údolí a řeky. Návštěvníci dnes mohou vidět kamenné zdi a pastviny, které připomínají, jak lidé žili vedle ledovců a sopečné krajiny.

Hlavní pěší trasy zůstávají otevřené po celý rok, ale počasí se může rychle změnit a teplé oblečení je vždy vhodné. Návštěvníci by měli zkontrolovat podmínky v informačním centru, zejména v zimě nebo při silném větru.

Za jasných dnů mohou návštěvníci vidět jak nejvyšší vrcholy Islandu, tak oceán ze stejného místa, což je na ostrově vzácná kombinace. Březové lesy jsou zde jedny z největších svého druhu v zemi a poskytují stín v jinak otevřené krajině.