Balzi Rossi, Pravěké naleziště ve Ventimiglia, Itálie

Balzi Rossi je pravěký archeologický komplex s několika jeskyněmi na úpatí vysokého dolomitového útesu přímo na pobřeží Středozemního moře poblíž francouzských hranic. Vchody jeskyní čelí moři a leží jen několik metrů od současného pobřeží, zasazené do skalnaté krajiny.

První systematický výzkum začal v roce 1846 za prince Florestana I. Monackého a přinesl na světlo paleolitické pohřby a stopy osídlení. Další výzkum v pozdním 19. a 20. století rozšířil znalosti o lidském osídlení od více než 200 000 let zpět do asi 10 000 let zpět.

Několik jeskyní nese jména jako Grotte du Prince nebo Barma Grande, připomínající rané výzkumníky a místní tradice. Návštěvníci dnes vidí repliky klíčových nálezů na jejich původních místech a učí se, jak lidé kdysi vyráběli nástroje z pazourku a kostí.

Přidružené muzeum otevírá ráno a odpoledne a zůstává zavřeno v pondělí, zatímco letní hodiny jsou mírně prodlouženy. Krátká procházka z parkoviště podél pobřežní silnice vede k jeskyním a vchodu do muzea.

V jeskyních byly nalezeny pohřby žen pokryté ozdobami z mušlí a červeným okrem, což poukazuje na složité pohřební rituály před více než 20 000 lety. Nálezy patří mezi nejstarší důkazy symbolického chování v Evropě.