Elsa, Řeka v Toskánsku, Itálie

Elsa je řeka v Toskánsku, která protéká provinciemi Florencie a Siena, než se vlévá do Arna. Její tok prochází vápencovým terénem, což dává říčnímu dnu rozmanitý charakter od jednoho úseku k druhému.

Řeka byla osídlena již v etruských dobách a její název pochází z etruského slova Hèlza. Během středověku lidé stavěli podél jejích břehů vodohospodářská díla, jako je Steccaia, aby usměrnili vodu pro mlýny a zavlažování.

Staré vodní mlýny stále stojí podél břehů a ukazují, jak ústřední byla řeka pro místní řemesla a obchod. Některé z těchto staveb jsou viditelné dodnes a činí procházku podél vody zajímavější.

Řeku je nejjednodušší prozkoumat pěšky, s několika přístupovými body a jasným značením podél cesty. V létě se některé úseky používají ke koupání, ale před vstupem do vody je vhodné zkontrolovat podmínky.

Voda na některých místech získává tyrkysový odstín, způsobený vápencem, který se rozpouští v říčním dně a uvolňuje jemné částice, jež rozptylují světlo v odstínech modré a zelené. To způsobuje, že se barva znatelně mění od jednoho úseku k druhému v závislosti na hloubce a průtoku.