Grotta del Gelo, Ledová jeskyně v Randazzo, Itálie

Grotta del Gelo je ledová jeskyně na severním svahu Etny v nadmořské výšce 2043 metrů, rozprostírající se asi 120 metrů do hory. Má velký vstup o rozměrech přibližně 10 krát 5 metrů a obsahuje trvalé ledové útvary ve tvaru visících a stojících rampouchů po celé své chodbě.

Jeskyně vznikla během erupce Etny v letech 1614 až 1624, kdy lávové proudy vytvořily duté prostory uvnitř hory. Poprvé se objevila v publikované vědecké práci v roce 1880, což jí přineslo širší pozornost.

Místní pastýři tradičně čerpali vodu z této jeskyně pro svá zvířata, což ukazuje, jak důležitá byla pro pastevecký život v horách. Tato praxe odhaluje, jak se komunity přizpůsobily vysokohorskému prostředí pro své každodenní potřeby.

Jeskyně vyžaduje náročnou túru začínající z Piano Provenzana, která prochází borovými lesy a překračuje vulkanický terén. Silné nohy a pevné turistické boty jsou nezbytné kvůli strmým svahům a drsným podmínkám terénu.

Název pochází z latinského slova pro mráz, což přímo odráží masivní akumulaci ledu nalezenou v jeho chodbách. Toto místo má výjimečnost, že je nejjižnějším místem v Evropě, kde led přetrvává po celý rok, což z něj činí geologicky pozoruhodné.