Costa Balenae, Archeologická lokalita v Riva Ligure, Itálie

Costa Balenae je archeologická lokalita v Riva Ligure v Itálii, kde byly vykopány pozůstatky římské vily a raně křesťanské baziliky. Lokalita se nachází v ohybu řeky Don, nad silnicí Via Aurelia, a odhaluje uspořádání starověkého sídliště s obytnými oblastmi, pohřebišti a náboženskými stavbami.

Lokalita byla využívána nejméně od 2. století před naším letopočtem, zpočátku jako zastávka na starověké silnici Iulia Augusta s bohatou vilou aktivní až do 4. století. Kolem 6. století byla postavena křesťanská bazilika s osmiúhelníkovou křtitelnici, jejíž boční lodě byly později přeměněny na pohřebiště, což odráží rostoucí význam křesťanství v regionu.

Název Costa Balenae může pocházet ze starověkého ligurského boha Belenus, spojeného s plodností, kterého Římané později sloučili s Apollónem. Po staletí místo sloužilo jako setkávací bod, kde si lidé z různých oblastí vyměňovali zboží a sdíleli své duchovní tradice.

Lokalita se nachází nad silnicí Aurelia a pobřežní stezkou, takže je snadno dostupná z blízkých silnic a stezek. Návštěvníci mohou dnes lokalitu prozkoumat prostřednictvím multimediálního prostoru v radnici Riva Ligure, protože skutečné ruiny nejsou přímo přístupné pro pěší prohlídku.

Vykopávky odhalily mince, keramiku z celého Středomoří a pozůstatky bazénů obložených omítkou, které mohly být součástí komplexu horkých pramenů. Tyto objevy naznačují, že místo udržovalo intenzivní obchodní spojení a možná sloužilo jako lázeňská destinace pro bohaté cestovatele.