Tokara, Ostrovní skupina v prefektuře Kagošima, Japonsko

Tokarské ostrovy jsou ostrovní skupina v prefektuře Kagošima, která se táhne přibližně 150 kilometrů (93 mil) mezi Jakushimou a Amami-Ošimou a skládá se z dvanácti vulkanických ostrovů. Sedm z nich je obydlených a nabízí malé osady, zatímco zbývajících pět zůstává neobydlených a má převážně strmé pobřeží a hustý les.

V roce 699 záznamy ze Šoku Nihongi zmiňují ostrov zvaný Tokan, později spojovaný s tímto souostrovím. Ostrovy po staletí ležely na námořní cestě mezi územími Rjúkjú a japonským vnitrozemím, což podporovalo obchod a kulturní výměnu.

Název pochází ze starého slova Tokan a spojuje tento řetěz s ranými obchodními cestami po východní Asii. Na obydlených ostrovech můžete stále vidět kamenné zdi a dřevěné domy, které ukazují vliv Okinawy a japonské pevniny, zatímco vesnické komunity obdělávají společné pole a pořádají místní festivaly s tanci a bubny.

Trajekt spojuje ostrovy dvakrát týdně z přístavu Kagošima, přičemž plavba na první obydlený ostrov trvá přes šest hodin. Návštěvníci, kteří plánují dosáhnout vzdálenějších ostrovů, by si měli přinést flexibilní cestovní plány, protože počasí často ovlivňuje jízdní řády.

Na ostrově Takarajima žije kůň Tokara, vzácné původní plemeno, které se po staletí přizpůsobovalo subtropickému klimatu a je známé svou vytrvalostí. Tito malí koně se stále volně pohybují po kopcích a pastvinách ostrova.