Kōjima, Výzkumný ostrov v Kushimě, Japonsko

Kōjima je 30hektarový zalesněný ostrov ležící asi 300 metrů od pobřeží města Kushima v prefektuře Mijazaki, obklopený mořem Hyuga. Institut pro výzkum primátů Kjótské univerzity zde provozuje dlouhodobé behaviorální studie zavedené populace makaků japonských.

Ostrov a jeho japonští makakové získali v roce 1934 označení Národní památka, čímž se stanovil jeho význam pro vědecký výzkum a ochranu přírody. Od té doby se stal nepřetržitým výzkumným místem, které přitahuje generace primatologů.

Výzkumná komunita používá systém pojmenování, kdy samci makaků dostávají jména zvířat a samice jména rostlin, což výzkumníkům umožňuje sledovat rodinné vztahy a vzorce dědičnosti napříč generacemi. Tato praxe umožňuje porozumět sociálním strukturám a behaviorálním tradicím mezi opicemi.

Institut pro výzkum primátů Kjótské univerzity udržuje své hlavní zařízení na pevnině, asi 13 kilometrů od centra Kushima, aby minimalizoval rušení opic. Přístup na ostrov sám je omezen a pečlivě řízen, aby chránil výzkumné aktivity a pohodu zvířat.

Měsíční měření hmotnosti makaků vyžadují, aby výzkumníci umístili váhy s jídlem a zároveň zvládali výzvu dominantních opic, které se snaží kontrolovat přístup. Tento přístup ukazuje, jak vědci shromažďují data, zatímco nechávají přirozené chování probíhat.