Dazaifu, Město v prefektuře Fukuoka, Japonsko

Dazaifu je město v prefektuře Fukuoka, vklíněné mezi zalesněné hory a protkané malou řekou, která se vine obytnými čtvrtěmi a chrámovými pozemky. Ulice vedou od železniční stanice ke svatyni a mění se v rušnou cestu lemovanou obchody, čajovnami a tradičními stánky se sladkostmi.

Osada vznikla v 7. století jako opevněné správní sídlo pro celé jižní souostroví a spravovala kontakty s pevninou. Po staletí bylo toto místo branou mezi Japonskem a jeho kontinentálními sousedy, dokud se funkce hlavního města později nepřesunuly do jiných měst.

Město získalo své jméno po bývalém vládním úřadu, který zde stál po staletí a spravoval jižní hlavní ostrov. Návštěvníci stále přicházejí do svatyně, aby zavěsili dřevěné destičky s přáními pro zkoušky a studium, tradice, která pokračuje po generace.

Cestující se do města dostanou asi za půl hodiny z centra prefekturálního hlavního města pomocí soukromé železniční linky a jednoho přestupu v mezilehlé stanici. Většina atrakcí se nachází v pěší vzdálenosti od konečné stanice, takže je snadné prozkoumat jádro místa pěšky.

Na jaře rozkvétá v areálu svatyně asi 6000 švestkových stromů a mění komplex v moře bílých a růžových květů, které po staletí přitahuje básníky a umělce. Nedaleké národní muzeum představuje výstavy dokumentující staleté spojení mezi regionem a kulturami pevninské Asie.