Battambang, Město v Kambodži

Battambang je obchodní centrum na řece Sangkae v severozápadní Kambodži, známé svou francouzskou koloniální architekturou a centrální polohou na půli cesty mezi Phnom Penh a thajskou hranicí. Město se rozprostírá na obou březích řeky se širokými ulicemi v centru, obytnými čtvrtěmi za nimi a otevřenými rýžovými poli na okrajích.

Město se rozšířilo během francouzského protektorátu na konci 19. století, kdy koloniální úředníci postavili administrativní budovy a široké bulváry. V letech 1941 až 1946 bylo pod thajskou kontrolou, než se vrátilo pod kambodžskou správu.

Název města pochází z khmerské legendy o ztracené holi krále, i když místní mu v každodenní konverzaci říkají jednoduše "Bat". Kolem starého koloniálního jádra zůstávají domy s obchody rodinnými podniky, kde obyvatelé tráví odpoledne hraním deskových her v přízemí, zatímco bydlí v patře.

Několik autobusových linek spojuje město denně s Phnom Penh, Siem Reap a thajskou hranicí, cesty trvají tři až šest hodin v závislosti na destinaci. Centrum města lze pohodlně prozkoumat pěšky, zatímco tuk-tuky jsou k dispozici pro výlety do chrámů nebo venkovských vesnic.

Stará bambusová železniční trať, která kdysi přepravovala cestující přes pole, se stala místní turistickou atrakcí, než byla v roce 2017 uzavřena. Oblast kolem města ukrývá některé z nejlépe zachovaných angkorských chrámů mimo Siem Reap, včetně Banonu na vrcholu kopce s výhledem na rýžová pole.