Ustyurt Nature Reserve, Přírodní rezervace v provincii Mangystau, Kazachstán

Přírodní rezervace Ustyurt je chráněné území republikového významu v okrese Karakija v západním Kazachstánu. Rezervace pokrývá část plošiny Ustyurt a zahrnuje široké pouštní pláně, stepní zóny a ostré skalní srázy tyčící se nad rovným terénem.

Chráněná oblast byla vytvořena v roce 1984, kdy kazašská vláda začala zajišťovat ohrožené druhy a jejich stanoviště po letech intenzivního průmyslového využití v regionu. Pozdější rozšíření přinesla části migračních koridorů sajg do jejích hranic.

Název Ustyurt pochází z turkického výrazu znamenajícího vysočina, popisující suché rozlohy mezi Kaspickým a Aralským mořem. Kazašští pastevci stále využívají okraje oblasti pro pastvu ovcí a velbloudů a sledují stejné trasy jako jejich předci.

Přístup vyžaduje předchozí povolení a obvykle je organizován prostřednictvím řízených prohlídek, protože rezervace funguje podle přísných předpisů. Nejlepší doba k návštěvě je na jaře nebo na podzim, kdy jsou teploty mírnější a pozorování divoké zvěře je pravděpodobnější.

Bílé křídové útesy podél okrajů plošiny tvoří dlouhé zdi tyčící se z pláně, často používané cestovateli jako orientační body. Tyto geologické útvary vznikly před miliony let, kdy byla oblast ještě pokryta mělkým mořem.