Karatau, Město v okrese Talas, Kazachstán

Karatau je město v okrese Talas v jižním Kazachstánu, ležící na úpatí pohoří Karatau. Město se nachází v rovinaté zóně mezi horami a otevřenou stepí, s kompaktním centrem a obytnými čtvrtěmi rozprostírajícími se směrem ven.

Karatau bylo založeno v sovětské éře jako průmyslové město postavené kolem těžby ložisek fosforitů v okolních horách. Po rozpadu Sovětského svazu mnoho průmyslové činnosti upadlo a město ztratilo velkou část své populace.

Název Karatau pochází z pohoří, které se zvedá jižně od města, a v kazaštině znamená 'černá hora'. Pohoří utváří horizont a je viditelné téměř odkudkoli ve městě.

Karatau je dosažitelné po silnici z regionálního centra, a vlastní vozidlo výrazně usnadňuje pohyb v okolní oblasti. Centrum města je dost malé na to, abyste ho po příjezdu prozkoumali pěšky.

Oblast kolem Karatau leží na jednom z největších ložisek fosforitů na světě, což je důvod, proč zde bylo město vůbec postaveno. Stopy průmyslové minulosti jsou stále viditelné v architektuře a starých těžebních zařízeních na okraji města.