Malta, Ostrovní národ ve středním Středozemním moři

Malta je ostrovní národ ve středním Středozemním moři složený ze tří obydlených ostrovů o rozloze 316 kilometrů čtverečních, s vápencovými útesy, chráněnými přístavy a opevněnými osadami po celém území. Hlavní ostrov hostí hlavní město Valletta a několik historických městeček, zatímco Gozo nabízí venkovskou krajinu a Comino má chráněnou lagunu, přičemž terasovitá pole a starověké obranné zdi lemují většinu pobřeží.

Feničtí obchodníci založili osady v osmém století před naším letopočtem a od roku 218 před naším letopočtem následovala římská vláda. Arabské síly přinesly svůj jazyk v roce 870 našeho letopočtu, než se v roce 1091 chopili kontroly normanští dobyvatelé, poté od roku 1530 do roku 1798 vládli rytíři svatého Jana a postavili Vallettu, dokud v roce 1800 nezačala britská koloniální nadvláda a neskončila nezávislostí v roce 1964.

Propracované průvody každoročně označují Velký pátek a sdružují komunity v tradičních představeních, zatímco místní slavnosti po celé léto ctí patrony ohňostroji a dechovými kapelami. Tradiční lodě luzzu zdobené malovanýma očima lemují přístavy a zdejší kuchyně mísí středomořské suroviny se severoafrickým kořením v pokrmech, jako je králičí guláš a medové kroužky.

Mezinárodní letiště se nachází deset kilometrů jižně od Valletty a nabízí spojení do evropských měst. Mezi ostrovy jezdí pravidelné trajekty, cesta na Gozo trvá přibližně 25 minut, a letní měsíce od června do září přinášejí vysoké teploty, zatímco jaro a podzim nabízejí mírnější počasí pro pěší turistiku a průzkum, s veřejnými autobusy spojujícími všechna hlavní města a archeologická naleziště.

Místní jazyk se vyvinul ze severoafrické arabštiny s sicilskými, italskými a anglickými vlivy a zůstává jediným semitským jazykem psaným latinkou. Dnes tímto jazykem mluví přibližně 520 000 lidí, který získal uznání Evropské unie, když země vstoupila v roce 2004, s gramatikou zachovávající arabské struktury, zatímco slovní zásoba vykazuje silné výpůjčky z románských jazyků.