Maledivy, Ostrovní stát v Indickém oceánu

Maledivy jsou souostroví v Indickém oceánu zahrnující 26 přírodních atolů s 1 190 korálovými ostrovy rozloženými na 90 000 kilometrech čtverečních teritoriálních vod. Ostrovy tvoří dva paralelní atolové řetězce táhnoucí se přibližně 820 kilometrů od severu k jihu, přičemž každý atol obsahuje lagunu s korálovými útesy, písečnými ostrovy a hlubokými modrými kanály mezi vnějšími útesovými útvary.

Buddhistické a hinduistické království vládly území od 3. století až do islamizace ve 12. století za sultána Muhammada al-Adila. Území se stalo britským protektorátem v roce 1887, přičemž si zachovalo vnitřní autonomii, získalo úplnou nezávislost v červenci 1965 a v roce 1968 se přeměnilo ze sultanátu na republiku.

Obyvatelstvo vyznává sunnitský islám jako státní náboženství, což utváří denní rutiny prostřednictvím modlitebních časů, dodržování ramadánu a místních zvyků. Rybáři, stavitelé lodí a řemeslníci uchovávají staleté techniky výroby lan z kokosových vláken a lakovaných dřevěných výrobků.

Mezinárodní letiště Velana poblíž Malé slouží jako hlavní vstupní bod pro návštěvníky, zatímco hydroplány, rychlé čluny a tradiční dhoni spojují ostrovy, protože žádné silnice nespojují rozptýlená území. Suché období od listopadu do dubna nabízí příznivé podmínky s nižšími monzunovými srážkami, ačkoli některé ostrovy umožňují přístup pouze hostům tamních resortů.

Přirozené úrovně terénu dosahují maximální nadmořské výšky 2,4 metru, což z ní činí nejplošší zemi na Zemi. Kvůli stoupající hladině moře plánuje vláda získání půdy v jiných zemích jako preventivní opatření.