Mintaka Pass, Horský průsmyk v Karakoramu, Pákistán

Mintacký průsmyk je horský přechod v pohoří Karakoram v nadmořské výšce přibližně 4 700 metrů, spojující Pákistán s čínskou oblastí Sin-ťiang. Trasa vede drsným vysokohorským terénem s řídkým osídlením a nachází se v jedné z nejodlehlejších oblastí Asie.

Průsmyk sloužil po staletí jako hlavní obchodní cesta, po níž obchodníci přepravovali zboží mezi Tarimskou pánví a severní Indií. Toto starověké spojení bylo součástí širších sítí, které propojovaly různé civilizace a trhy po celé Střední Asii.

Název Mintaka pochází z kyrgyzštiny a znamená "tisíc kozorožců", což odkazuje na divoké horské kozy, které v této oblasti žijí. Místní nomádští pastýři tuto trasu dlouho znali a používali ji k přesunu svých stád vysokohorským terénem.

Trasa je obvykle uzavřena od října do června kvůli sněhu a drsnému počasí, což vyžaduje robustní vozidlo a zkušené řidiče. Návštěvníci by si měli před cestou ověřit aktuální podmínky a měli by jet pouze s místními průvodci.

Blízko průsmyku se nacházejí starověké skalní rytiny na Posvátné skále v Hunze zobrazující jezdce na koních a další postavy. Tyto rytiny naznačují, že cestovatelé používali tuto trasu již od pravěku.